Vous avez des vers blancs?

Par Micheline Lévesque, M.SC agronome expert-conseil

Votre pelouse est mal en point ? Vous soupçonnez qu’elle est l’hôte de vers blancs ? C’est le cas, si vous répondez oui aux questions suivantes :

• Le gazon jauni peut être soulevé par plaques comme si c’était un tapis (photo no 2);
• Le matin, vous remarquez que des mottes de pelouse sont soulevées et que certaines zones semblent avoir été labourées;
• Vous remarquez que tous les oiseaux noirs du quartier se sont donnés rendez-vous sur votre pelouse;
• En y regardant de plus près, vous observez que le sol de votre pelouse est criblé de trous;
• Les dommages que vous avez constatés sur votre pelouse ressemblent en tout point aux photos no 3 ou 4

Dans ce cas, il a fort à parier que des vers blancs ont élu domicile dans votre pelouse et que des ratons laveurs ou des moufettes sont à l’œuvre.

 

Que sont ces vers blancs ?

 

Les vers blancs sont des larves d’insectes, généralement des hannetons européens (photo 1). Les vers blancs peuvent causer des dommages importants lorsque les populations sont nombreuses. C’est particulièrement le cas dans les pelouses inadéquatement entretenues ou en mauvaise santé.

 

La prévention

 

Pour prévenir l’établissement des vers blancs ou pour diminuer les dommages, vous devez mettre en place les écogestes suivants :

1. Encouragez la présence de biodiversité dans votre pelouse en acceptant la présence de trèfle et en y ajoutant du thym rampant ou d’autres espèces végétales;
2. Tondez à une hauteur de 8 à 10 cm (3 ou 4 po). Vous créez ainsi une barrière à la ponte et vous assurez la vitalité du système racinaire;
3. Modifiez la fertilisation en troquant les engrais de synthèses pour des engrais 100 % naturels. Évitez de trop ajouter d’azote. Sur un sol argileux, une à deux fertilisations annuelles (automne ou printemps) sont suffisantes. Si votre sol est sablonneux, fractionner la quantité totale en 2 ou 3 applications (automne, printemps et fin de l’été);
4. Évitez l’utilisation de pesticides de synthèse qui détruisent les insectes et autres organismes bénéfiques;
5. Arrosez peu, mais en profondeur;
6. Herbicyclez, c’est-à-dire : laissez le gazon coupé au sol et broyez, à l’aide de la tondeuse, les feuilles tombées à l’automne;
7. Terreautez la pelouse avec du compost. Évitez l’utilisation de terre noire.

 

Quoi faire à l’automne et au printemps ?

 

À ces deux périodes de l’année, les vers blancs sont quasi impossibles à contrôler. Tous les experts s’entendent sur le fait qu’il n’existe aucun pesticide efficace (qu’il soit naturel ou pas) vu les conditions environnementales défavorables. Pour éviter que votre pelouse ne soit labourée, vous devez chercher à prévenir les dégâts causés par les ravageurs secondaires, c'est-à-dire les ratons laveurs et les moufettes. Ces derniers creusent le sol pour se nourrir des vers blancs. Vous avez donc deux options :

• La première consiste à adopter l’attitude zen et à laisser ces petites bêtes faire le travail d’éradication pour vous. Bien sûr, vous devrez réparer les zones abîmées en les réensemençant au mois de mai;
• La deuxième consiste à les empêcher de trouver leur nourriture en les déroutant. Pour ce faire, vous saupoudrez des répulsifs qui contiennent de la capsaïcine et de la pipérine, des substances qu’on trouve dans les piments forts et le poivre noir. Vous pouvez fabriquer vous-même un répulsif en mélangeant du poivre de Cayenne, du poivre noir et de l’ail en parts égales. Vous le saupoudrez ensuite sur les zones affectées. Attention : vous devrez répéter l’opération après chaque pluie. Vous pouvez aussi vous procurer des répulsifs (photo 5), dans le commerce.

 

Quoi faire d’autre?

 

Au mois de mai, la météo est propice au réensemencement de la pelouse. Mais, vous devrez attendre le mois d’août pour passer en mode contrôle biologique en effectuant l’application de nématodes. Ces petits organismes microscopiques peuvent, lorsqu’ils sont bien utilisés (voir article : Les nématodes pour le biocontrôle des vers blancs), contribuer à détruire une partie des vers blancs présents dans votre sol.

 

Pour en savoir plus :

 

Pour en savoir plus sur l’entretien écologique de la pelouse, sur les ravageurs et les méthodes pour les déloger « en douceur », procurez-vous L’Écopelouse, pour une pelouse vraiment écologique et Le guide complet des pesticides à faible impact et autres solutions naturelles de Micheline Lévesque.